В книге "Научная мысль как планетное явление" В. И. Вернадский анализирует геологическую историю Земли и утверждает, что наблюдается переход биосферы в новое состояние - в ноосферу под действием новой геологической силы, научной мысли человечества. Однако в трудах Вернадского нет законченного и непротиворечивого толкования сущности материальной ноосферы как преобразованной биосферы. В одних случаях он писал о ноосфере в будущем времени (она еще не наступила), в других в настоящем (мы входим в неё) , а иногда связывал формирование ноосферы с появлением человека разумного или с возникновением промышленного производства. Р. К. Баландин пишет: "Надо заметить, что когда в качестве минералога Владимир Иванович писал о геологической деятельности человека, он ещё не употреблял понятий "ноосфера" и даже "биосфера". О формировании на Земле ноосферы он наиболее подробно писал в незавершённой работе "Научная мысль как планетное явление", но преимущественно с точки зрения истории науки. " Итак, что же ноосфера: утопия или реальная стратегия выживания? Труды В. И. Вернадского позволяют более обоснованно ответить на поставленный вопрос, поскольку в них указан ряд конкретных условий, необходимых для становления и существования ноосферы. 

Перечислим эти условия, разбросанные по страницам книги "Научная мысль как планетное явление" и отчасти в других публикациях В. И. Вернадского:

· Заселение человеком всей планеты.

· Резкое преобразование средств связи и обмена между странами.

· Усиление связей, в том числе политических, между всеми странами Земли.

· Начало преобладания геологической роли человека над другими геологическими процессами, протекающими в биосфере.

· Расширение границ биосферы и выход в космос.

· Открытие новых источников энергии.

· Равенство людей всех рас и религий.

· Увеличение роли народных масс в решении вопросов внешней и внутренней политики.

· Свобода научной мысли и научного искания от давления религиозных, философских и политических построений и создание в государственном строе условий, благоприятных для свободной научной мысли.

· Продуманная система народного образования и подъём благосостояния трудящихся.

· Создание реальной возможности не допустить недоедания и голода, нищеты и чрезвычайно ослабить болезни.

· Разумное преобразование первичной природы Земли с целью сделать её способной удовлетворить все материальные, эстетические и духовные потребности численно возрастающего населения.

· Исключение войн из жизни общества.